多年以來，工業(yè)安全柜的基本設計已經歷了多次改進。主要的變化是在排風系統(tǒng)增加了HEPA過濾器。對于直徑0．3tan的顆粒，HEPA過濾器可以截留99．9r7％，而對于更大或更小的顆粒則可以截留99．99％。HEPA過濾器的這種特性使得它能夠有效地截留所有已知傳染因子，并確保從安全柜中排出的是*不含微生物的空氣。生物安全柜設計中的第二個改進是將經HEPA過濾的空氣輸送到工作臺面上，從而保護工作臺面上的物品不受污染。這一特點通常被稱為實驗對象保護
工業(yè)安全柜是微生物實驗過程中提供人員保護、環(huán)境保護的通風裝置，有些類型的生物安全柜還可以為實驗提供潔凈的局部環(huán)境來保護實驗材料和防止實驗材料間的交叉污染。生物安全柜按照其結構和實現保護的能力分為I級生物安全柜、Ⅱ級生物安全柜和Ⅲ級生物安全柜三個級別。
工業(yè)安全柜，進風從前窗操作口處(稱流入氣流)以不低于O．40 m／s的低速率進人生物安全柜，空氣經過工作臺表面，并經排風管排出生物安全柜，來提供人員保護，被實驗污染的氣流經過濾器過濾后排出實驗室從而保護實驗室環(huán)境不受微生物因子的污染。但由于實驗室空氣經操作前窗直接進入實驗操作區(qū)，I級生物安全柜不能為實驗操作區(qū)提供潔凈環(huán)境，沒有保護實驗材料的功能，所以目前已經很少使用。